Par égard pour la dignité et le respect de soi, on doit déraciner la légèreté

Avoir de l’égard pour sa dignité, ce qu’en d’autres mots on peut appeler respect de soi-même, n’est pas une préoccupation qu’on peut omettre quand on considère l’art de la personnalité. De quoi s’agit-il, et comment y parvenir ? Toute manière de légèreté et toute tendance à la frivolité doit être extirpée de sa nature afin de maintenir cette dignité qui est précieuse pour la personne.

Celui qui ne s’en soucie pas, n’a pas besoin de s’en préoccuper ; cela ne concerne que celui qui attache de l’importance au respect de soi-même. Une personne qui a du respect pour elle-même sera respectée par les autres, même sans qu’on prête attention à son pouvoir, sa situation, ses possessions, son rang. Quelle que soit sa situation dans la vie cette personne commandera le respect.

L’homme sans sagesse est léger

On peut soulever la question suivante : la légèreté n’a-t-elle alors aucune place dans la vie, n’est-elle aucunement nécessaire ? Tout est nécessaire, mais chaque chose a son temps. La dignité n’est pas dans un visage allongé ; on ne montre pas son respect par le froncement des sourcils, le regard sévère ; en se raidissant, on ne rend pas honneur à quelqu’un ; la dignité n’est pas dans la tristesse ou la dépression. Il s’agit seulement de trouver pour chacune de ses activités le moment approprié. Il y a un temps pour rire, il y a un temps pour être sérieux. La personne qui rit sans cesse, son rire perd son pouvoir.

La personne qui est toujours d’humeur légère ne dispose pas de ce poids qui est nécessaire dans la société. Par ailleurs la légèreté fait souvent que l’homme offense les autres sans en avoir l’intention. Celui qui n’a pas de respect pour lui-même n’a pas de respect pour les autres. Il peut penser sur le moment qu’il est au-dessus des conventions et libre d’exprimer ses sentiments, mais il ne sait pas que cela le rend léger comme un morceau de papier, promené de-ci delà, dans l’espace, par le vent.

La vie est comme une mer, et plus loin on voyage sur cette mer, plus on a besoin d’un vaisseau lesté. Ainsi dans cet océan de la vie, si un homme sage veut y mener son existence, une certaine gravité est nécessaire qui donne de l’équilibre à la personnalité. La sagesse donne cette gravité ; son absence est la marque de la sottise. La cruche pleine d’eau est lourde. C’est l’absence d’eau dans la cruche qui la rend légère, comme l’homme sans sagesse est léger.

La noblesse de caractère

Plus on étudie et comprend l’art de la personnalité, plus on trouve que c’est dans l’ennoblissement du caractère que réside l’avancement vers le but de la création. Toutes les vertus diverses, manières raffinées et belles qualités sont filles de la noblesse de caractère. Mais où est la noblesse de caractère ? Elle est dans la largeur de vue.

Question : Parfois, la dignité de la position est en contradiction avec des impulsions à la gentillesse. Que faut-il suivre ? Par exemple, un roi sur son trône ou un juge au tribunal peut souhaiter céder sa place confortable à une personne pauvre ou à quelqu’un de faible, alors que son entourage peut souhaiter qu’il conserve son siège d’honneur.

Réponse : Quand une personne a la charge de quelque chose, il vaut mieux qu’elle observe les devoirs de cette charge. Par exemple, voici le juge qui siège dans le fauteuil du juge ; une personne de l’assistance est trop faible pour se tenir debout. De la part du juge c’est montrer une bonté suffisante que de faire apporter une chaise. S’il donnait son propre fauteuil, il ne remplirait pas correctement les devoirs de sa charge. Mais quand il ne siège pas à la cour, alors il peut montrer librement sa bonté.

La dignité vient de la réflexion

Question : Quelle est la manière la plus rapide d’atteindre à la dignité ?

Réponse : En apprenant à penser, on développe la dignité dans sa nature. Plus on devient réfléchi, plus naturellement on acquiert la dignité, car la dignité prend sa source dans la réflexion. Une personne qui offense les autres est toujours légère, et celui qui est léger est insensé. On peut paraître intelligent et cependant être léger, car on ne va pas plus loin que l’intelligence mondaine et très souvent cette forme d’intelligence tombe à vos chevilles comme une chaîne de fer.

Comme le dit Sa’adi :

« Mon intelligence, combien de fois tu agis contre moi ! »

Question : Il arrive qu’une personne égoïste soit très digne.

Réponse : La vraie dignité est toujours inconsciente. Elle est le résultat naturel de la réflexion. Il se peut qu’une personne ait de la dignité tout en étant égoïste. Elle ne s’est pas encore élevée au-dessus de l’ego, car la plus grande difficulté est de conquérir l’ego.

La manière d’exprimer l’amour

Question : ….. incertain.

Réponse : Il est très difficile de dire ce qu’est l’amour et comment on peut être aimant. Faut-il embrasser, courir après les gens ou leur parler gentiment ? Qu’est-ce que l’on peut montrer comme étant de l’amour ? Chaque personne a une façon différente d’exprimer son amour. Pour l’un, l’amour est peut-être caché dans son cœur, il ne se manifeste pas. Pour un autre, il se manifeste dans ses paroles, dans ses actes. Chez un autre, il s’élève peut-être comme une vapeur et charge toute l’atmosphère. Chez un autre, c’est comme une étincelle dans la pierre ; à l’extérieur, la pierre est froide, à l’intérieur, il y a une étincelle.

Par conséquent, juger qui a de l’amour et qui n’en a pas n’est pas à la portée de tout le monde ; c’est trop difficile. Par exemple, l’amour s’élève comme le feu d’un craquelin qui crie : « Je suis l’amour », brûle et s’éteint. Il y a aussi du feu dans le caillou qui ne se manifeste pas. Si l’on tient le caillou, il est froid ; en même temps, le feu est là. Un jour, on peut le frapper et il est là. Autant il y a de personnes, autant il y a de qualités différentes. On ne peut pas juger de l’amour d’une personne ou d’une autre, parce que la manière d’exprimer l’amour est différente pour chaque personne.

De la limitation à la perfection

Les adeptes d’une certaine religion ont mille choses à dire contre la religion de leurs adversaires. Non seulement contre la religion, mais aussi contre le prophète, ils trouveront à redire. Le prophète même qui est peut-être le prophète de millions de personnes, une personne peut facilement trouver à redire, et elle peut avoir une raison de trouver à redire. Aucun homme n’est jamais né sur terre qui puisse être qualifié de parfait à tous égards. On ne peut dire cela que de quelqu’un qui a déjà quitté ce plan de la terre, parce qu’il n’est pas devant vous pour être examiné et testé à nouveau. Si l’homme était parfait, quelle serait la différence entre l’homme et Dieu ? L’homme est limité, Dieu est parfait.

La construction du caractère- série de conférences donnée durant l’École d’été, Suresnes, 1923.
La première édition en anglais date de 1931, Londres.

Publié dans Psychologie – l’art de la personnalité – l’art d’être – L’art de la personnalité – cahier n°1 – chapitre 6

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