Lorsqu’on parle du rythme, on le confond souvent avec la régularité. Mais la régularité est un rythme élémentaire : le battement régulier d’un métronome montre un tel rythme. Le rythme peut aussi subir des variations plus ou moins régulières qui le rendent subtil à saisir et qui le font paraître irrégulier à ceux qui ne sont pas aptes à le reconnaître.
Le rythme et la régularité
Par exemple en architecture. Quand on en est venu à regarder et à admirer les temples grecs, on commença à les imiter, et ce qu’on fit alors ne pouvait pas plaire à nos yeux, n’était pas beau. Ce n’était pas beau parce qu’on avait négligé de remarquer les justes proportions de ces temples et qu’on ne les avait pas conservées comme base de leurs imitations. Les proportions des temples de la Grèce antique sont établies sur un rythme extrêmement subtil, et l’effet enchanteur qu’ils produisent est dû à ce rythme de leur architecture, tandis que toutes leurs imitations semées dans nos villes ont quelque chose de pénible, quelque chose qui pèse sur nous et nous attriste. C’est qu’on y a remplacé par une régularité trop élémentaire ce rythme particulier et on lui a enlevé par là son charme et sa vie.
C’est une chose dont nous pouvons nous rendre compte aussi en musique. Il y a des rythmes élémentaires que chacun peut reconnaître et il y en a d’autres que l’oreille ne saisit pas aussi facilement, mais qui sont néanmoins des rythmes.[1]
Le rythme du souffle
Nous pouvons percevoir le rythme de façon concrète quand nous observons notre souffle. Et il y a une différence entre ce qu’entend le mystique lorsqu’il s’intéresse au souffle et ce que comprend celui qui s’y intéresse pour améliorer sa santé ou ses muscles. Celui-ci veut que sa respiration ait un rythme très prononcé, très simple, et il force ce rythme. Le mystique écoute le rythme normal, naturel de son propre souffle. Et il le fait au cours de circonstances variées de sa vie, de diverses pensées et émotions qu’il éprouve. Puis, quand il est devenu capable de le faire, il s’applique à observer le rythme du souffle des autres, le rythme du souffle de tous les êtres vivants, et même le rythme du souffle de ce que nous appelons des objets inanimés. Et ce rythme naturel est infiniment subtil et varié[2].
De ce rythme dépendent la santé, l’équilibre et le bon fonctionnement du corps et de l’esprit. Ce rythme est très varié, comme tout dans la nature est très varié. Il est très subtil, comme tout ce qui est naturel peut être très subtil. L’homme avec tout son intellect fait des choses élémentaires en comparaison de ce que produit la nature. Et quand il aborde le souffle sans s’occuper de la nature et sans l’avoir observée d’abord, il veut invariablement faire quelque chose de trop élémentaire avec ce rythme. Du rythme ininterrompu du souffle dépend l’équilibre de toute la vie de l’homme. Et si le rythme est interrompu, brisé, comme par exemple après un choc, ou un profond chagrin, il en résulte un mal quelconque, un désordre, une perte de santé.
L’équilibre
La chose la plus importante au monde est l’équilibre. Mais comme il y a peu d’êtres qui comprennent réellement ce qu’est l’équilibre ! On pense généralement que l’équilibre est dans la modération, qu’il consiste à ne pas aller très loin en aucune chose. On confond ainsi deux idées, cependant très différentes : « très loin » et « trop loin ». Il y a entre elles une grande différence, pourtant, pour beaucoup de personnes, « très loin » signifie « trop loin ».
L’équilibre se maintient quand on peut aller aussi loin dans la direction opposée à celle où l’on était allé d’abord. Par exemple, celui qui est capable de rester aussi immobile à certains moments qu’il peut être actif à d’autres moments est bien équilibré. Mais l’être qui est sans cesse actif perdra inévitablement l’équilibre. Nous pouvons en voir tant d’exemple chez ceux que la vie force à une activité incessante ! Leurs nerfs s’usent, ils perdent le contrôle de leur esprit, ils sont sujets à des accès de colère, ou de dépression, leur mémoire se gâte. Tout cela parce qu’ils ont perdu l’équilibre. Ceux qui parlent constamment parlent de plus en plus et ils usent leur esprit. Ils finissent par ne plus contrôler ni même savoir ce qu’ils disent. Ils perdent leur pouvoir sur eux-mêmes. Et combien d’êtres sont poussés dans cette voie !
Rétablir l’équilibre
Que faire pour rétablir l’équilibre ? S’entraîner à l’immobilité. Non seulement à l’immobilité physique, ce qui est une petite chose, mais à l’immobilité de l’esprit, à la tranquillité absolue. Et si une personne réussit à pouvoir conserver cette immobilité une heure dans les vingt-quatre heures, quelle que soit son activité, elle ne perdra pas l’équilibre. Et si ceux qui sont obligés de parler beaucoup s’habituent à être silencieux trois heures par jour, quelle que soit leur loquacité à d’autres moments, ils ne seront pas entraînés par leurs propres paroles, ils en resteront maîtres.
Les excès ne sont pas des excès dès lors qu’ils sont compensés par un retour dans la direction opposée. Ils sont au contraire une preuve de puissance. Mais chaque chose est un excès pour celui qui ne sait pas la compenser par son opposé. Je ne veux naturellement pas dire que quelqu’un pourra absorber par jour une telle quantité de boisson qu’il en soit complètement ivre, mais s’il peut en absorber telle quantité qui le laissera sobre, pourquoi pas ? Si quelqu’un veut dormir dix-huit heures sur vingt-quatre et le lendemain deux heures, il sera maître de son sommeil. Mais s’il dormait seize ou dix-huit heures sans avoir la volonté de secouer sa somnolence, il aurait perdu l’équilibre quant à cela.
L’observation du souffle
On pourrait demander par quoi, du rythme ou de l’équilibre, on devrait commencer ? Par le rythme ou par l’équilibre ? Pour celui qui suit le sentier spirituel, je dirais qu’il est préférable pour lui d’observer son souffle en même temps que ses paroles, ses actions, ses pensées. Mais par-dessus tout qu’il donne une très grande importance à l’observation de son souffle qui le mènera au contrôle de soi, au bonheur et à la puissance.
[1] Par exemple nous reconnaissons facilement un rythme à 2, 3 ou 4 temps. Il faut une oreille plus avertie pour reconnaître un rythme à 6/8 par exemple. Dans la musique Indienne il y a aussi des rythmes plus complexes, par exemple à 7 ou 12 temps qui sont aussi très difficiles à suivre pour quelqu’un de non entraîné. (Note du transcripteur).
[2] Nous insérons ici, pour mieux faire comprendre par un exemple la pensée de Murshida Sharifa, un extrait d’une de ses conférences.
Les commencements du Mouvement Soufi »
Le « Mysticisme du Son » est un ouvrage très profond… Quand Murshid en a parlé, il y avait là un Américain qui suivait ses conférences et montrait un grand intérêt. Plus tard, je fus très étonnée en lisant le compte-rendu d’un livre qui parlait du rythme des animaux. Ce rythme était de 3, 5 ,7 au moment où ils étaient excités, et au contraire leur rythme s’exprimait en nombre pair quand ils étaient calmes. Ce livre était celui de l’Américain à qui Murshid avait donné l’idée du rythme impair de Jelal et du rythme pair de Jemal…. Mais c’est un bien petit effet d’une science qui a beaucoup plus d’importance ».
Il a aussi été constaté que le pin sylvestre, à certains moments, possède un rythme montant du souffle (du « prâna« ) qui se fait par à-coups: trois temps ascendants, puis une légère descente qui est comme une pause un peu plus longue, puis reprise, ce qu’on peut figurer grossièrement à la manière du Morse: …_…_… etc. (Note du transcripteur).
Paris, samedi 23 mai 1936