C’est de notre attitude que notre vie entière dépend. Par l’attitude, l’on atteint des résultats désirables ou indésirables, et le plus souvent toute la difficulté dans la vie d’un être vient de ce qu’il n’est pas maître de son attitude. Aussi instruit que soit quelqu’un, aussi intelligent que soit quelqu’un, aussi spirituel qu’il semble être, s’il n’a pas de contrôle sur son attitude, et s’il ne prévoit pas le résultat de cette attitude, il n’est pas allé très loin sur le chemin.
Humilité et fierté
Une fois que quelqu’un possède une clé pour son attitude dans la vie, chaque chose trouve un usage pour lui ; comme par exemple l’humilité et la fierté. Celui qui prend l’humilité comme principe est incapable de fierté. Et celui qui a la fierté comme principe est incapable d’humilité. A l’un il manque la jambe droite, à l’autre la jambe gauche ; en tous deux une chose manque. Il y a un moment où l’humilité gagne, il y a un moment où l’humilité élève votre position. Il y a un temps où l’humilité attendrit les cœurs. Et il y a un temps où l’humilité est la grande vertu dans la vie.
Si à ces moments-là on manque d’humilité, c’est une grande faute. Mais il y a aussi un moment où la fierté a sa place, où la fierté doit jouer un rôle, où la fierté vous élève, où la fierté vous soutient. Si à ce moment on met en pratique le principe d’humilité on est perdu. Par conséquent, ce n’est pas le principe, c’est l’usage fait du principe qui est la chose principale.
Si vous dites à quelqu’un : « La musique que vous avez composée est magnifique » et qu’il réponde : « N’en doutez pas », il ne met pas la circonstance en harmonie avec sa composition. Là, il aurait mis sa musique en harmonie avec la circonstance en montrant quelque humilité. Mais quand quelqu’un est pressé par ses associés de prendre un verre dans un café – ce qui peut être bien pour ses associés mais non pas pour lui – si à ce moment sa fierté vient à son aide et qu’il réponde : « Désolé, je ne peux pas venir », cela vaudrait beaucoup mieux que s’il leur répondait par humilité et courtoisie : « Je vais venir ».
Optimisme et pessimisme
Il en est de même de l’optimisme et du pessimiste. Il y a un individu qui se cramponne obstinément à l’optimisme, et il y a un autre individu qui pense qu’il est sage d’être toujours pessimiste. Tous les deux font une erreur. L’optimisme a sa place et le pessimisme a sa place. Si vous regardez chaque signe de malchance avec pessimisme , peut-être pourrez-vous éviter le mauvais sort qui s’annonce. Un jeune violoniste dans l’auditoire duquel il y a peut-être cinquante personnes qui, pense-t-il, ne l’apprécient pas, s’il est pessimiste contre cette idée sentira avec le temps que chacun de ses auditeurs l’apprécie. Mais s’il s’abandonne à son pessimisme, il trouvera à la fin que tout le monde dans son auditoire lui est contraire.
Il y a une chose à propos de laquelle vous devez être pessimiste. Il y a une chose à propos de laquelle vous devez être optimiste. Et les deux sont nécessaires dans la vie. Si quelqu’un dit : « Votre ami n’est pas gentil avec vous, votre ami ne vous aime pas, ce n’est pas un vrai ami pour vous », et si vous adoptez une attitude pessimiste contre ces critiques, ces critiques resteront négatives. Elles n’auront aucun effet ni sur vous ni sur votre ami.
La bonne attitude
Mais si vous les croyez, votre optimisme à leur égard permettra avec le temps à ce même attribut de se manifester chez votre ami. Quand quelqu’un dit : « Je vais à la bataille, mais je doute de ma victoire », il ferait mieux de ne pas y aller. Mais celui qui voit toutes choses qui lui montrent les signes qu’il ne peut y avoir de succès et cependant sent qu’il réussira, gagnera sûrement à la fin. Avoir une attitude pessimiste envers tout ce qui ne devrait pas arriver, et avoir une attitude optimiste envers tout ce qu’on souhaite se produire, est une grande chose.
Très souvent, aveuglé par les faits, un individu tombe à faux. Parfois la vérité est cachée derrière les faits. Et il vaudrait mieux pour lui ignorer les faits et s’en tenir à son point de vue optimiste. Cette attitude est comme se tenir dans l’espace et l’autre est ramper sur le sol. Il y a un dicton indien que tout le monde connaît en Inde :
« Si l’attitude est bonne, tout deviendra facile ».
Bonne attitude signifie l’attitude qui convient devant la vie.
Espoir et résignation
Nous en venons maintenant à la question de l’espoir et de la résignation. La résignation est l’attitude des saints, et l’espoir est celle des maîtres. Mais chez toutes les âmes illuminées, il y a un équilibre. La résignation que je préfère est la résignation au passé. Tout ce que nous avons souffert, toute la douleur que nous avons vécue, tout ce qui a échoué autrefois, tout ce qu’on a perdu, l’on doit s’y résigner. Mais on ne doit pas persister dans cette résignation pour les choses du présent, parce qu’on doit rencontrer le présent avec espoir. Par l’espoir on peut parfois changer sa vie et en étant résigné on permettra aux conditions de persister tout au long de la vie.
Le contentement et l’enthousiasme
Un attribut aussi grand et aussi merveilleux que le contentement, qui est le signe des saints, même cela pourra se montrer désavantageux dans la vie. Quand une personne se contente des conditions de son existence, le contentement affectera son ardeur. Et avec le temps son ardeur se trouvera paralysée. Car c’est son cœur insatisfait qui émet l’ardeur, l’enthousiasme qui devient une batterie pour qu’elle avance dans la vie. Bien souvent le contentement se trouve être la faute de bien des gens, qui, peut-être, montrent l’harmonie, le calme, la bonté et la paix de leur nature. Et cependant ils ne vont pas de l’avant. Pourtant, on peut tout aussi bien pratiquer le contentement devant des choses auxquelles on ne peut rien, devant des situations qu’on ne peut changer, des conditions qui resteront toujours ce qu’elles sont. On peut tout aussi bien en avoir contentement.
D’ailleurs, si l’on s’est élevé au-dessus de certaines choses de la vie, on ne leur donne pas d’importance. Et si dans ce cas l’on s’en contente, c’est le contentement des sages, de ceux qui savent. Mais si l’on désire avoir des choses qui sont pour soi de grande importance, on ne doit pas pratiquer le contentement, on doit pratiquer l’enthousiasme, laisser croître l’enthousiasme, pour que la volonté puisse utiliser l’enthousiasme et en produire le résultat désiré.
L’espoir et la persévérance
Il y a deux dispositions différentes. Il y a une personne qui sent qu’elle doit faire quelque chose à l’extérieur, qu’elle doit la parachever, mais en même temps n’a pas l’espoir que cela aura du succès. Pourtant elle s’y emploie. Elle pourra étudier en vue d’un examen, ou elle pourra travailler de ses mains ou intellectuellement, pourtant, derrière sa tête elle maintient l’idée que peut-être elle ne réussira pas.
J’ai connu une femme de lettres qui avait cette disposition. Cette personne était très douée et il y avait toute opportunité pour elle d’avoir du succès. Mais cette infortunée disposition était si forte que chaque fois qu’elle essayait d’écrire quelque chose, elle se demandait : « Est-ce que ce sera accepté ? Est-ce que cela marchera ? Je me le demande ». Sa première idée était la négation. Et qu’arrivait-il ? Elle achevait de très beaux articles, essais et livres. Et chaque fois qu’on les envoyait à un éditeur ils n’étaient pas acceptés. Je lui disais toujours : « Ce n’est pas votre essai ou votre article, c’est votre attitude. L’influence que vous y avez mise, le détruit complètement ».
Il y a une autre disposition, celle de la personne qui n’accomplit rien, qui ne fait rien, mais qui est pleine d’espoir. Elle espère que des choses merveilleuses vont arriver, mais elle ne bouge pas, elle n’y travaille pas. Il semble que la première personne ait le corps et pas l’esprit. Et que l’autre personne ait l’esprit et pas le corps. Aux deux il manque quelque chose. C’est l’équilibre qui amène des résultats désirés : d’un côté l’espoir, de l’autre la persévérance.
L’espoir et la raison
Et puis il y en a quelques-uns qui sont passionnés de persévérance. Mais en dehors de leur persévérance, ils n’y a rien d’autre. Ils sont comme une machine qui peut produire ou faire quelque chose, mais pour laquelle il doit y avoir un mécanicien qui la fasse fonctionner. Ils ne peuvent pas fonctionner par eux-mêmes. Cela rend quelqu’un très dépendant.
En conclusion, l’attitude juste est d’avoir un équilibre entre la raison et l’espoir. Il doit y avoir les faits et il doit y avoir la volonté associée. L’espoir doit être construit sur un sol qui est solide et sûr pour cet espoir. Et si un homme a une attitude d’espoir ainsi fermement établie sur le sol de la raison, il atteindra sans aucun doute le succès.
L’attitude juste
Question : Quelle doit être notre attitude envers la maladie ?
Réponse : On doit être résigné à la maladie du passé, on doit combattre la maladie présente. Et on doit essayer d’éviter la maladie future.
Question : Quelle est la bonne attitude pour quelqu’un qui a la conviction intime que quelque chose va arriver, mais pour laquelle le moment n’est pas encore venu ?
Réponse : Eh bien, si cette personne attend quelque chose de bon, elle doit dire que le moment en est de plus en plus proche chaque jour. Et si elle ne veut pas que cela arrive, elle doit dire : « Ce moment n’arrivera jamais ».
Question : Quelqu’un qui doute par nature peut-il arriver à avoir la foi grâce à l’influence des autres ?
Réponse : L’association peut faire une grande différence. Si on envoie une personne parmi ceux qui ont une foi de conviction, sa foi se développera. Le contact augmente la foi.
Le changement d’attitude
Question : La bonne attitude est-elle une faculté innée, ou peut-elle être développée ou changée ?
Réponse : Oui, une attitude peut être changée, une bonne attitude peut être développée, bien qu’une bonne attitude soit une qualité innée. Un esprit juste a une bonne attitude, un esprit faux a une mauvaise attitude. Quelquefois le mental prend une attitude tordue, une position maladroite, il est mal placé, il n’est pas à sa bonne place. Alors, tout ce qu’une personne voit lui semble faux et tout ce qu’elle fait tourne mal. Dans la vie de quelques individus cela arrive très souvent, dans la vie de quelques autres, quelquefois. Il est dit en Sanskrit :
« Quand on a de mauvais moments dans la vie, il est temps que le mental change d’attitude ».
Mais celui qui considère le mental comme une boussole qui pointe toujours dans la bonne direction et le croit sans cesse, trouvera toujours la bonne attitude.
Suresnes, 30 août 1926
Publié dans Psychologie – l’aire du mental – Le fonctionnement du mental son pouvoir et son contrôle – cahier n°1 – chapitre 17